Was eine Musikdokumentation ausmacht
Ein Konzertfilm zeigt, was auf der Bühne passiert. Eine Musikdokumentation interessiert sich für alles andere: den Tourbus, das Studio, das Hotelzimmer, die Jahre vor dem ersten Erfolg und die nach dem letzten. Manche Filme begleiten eine Band über Monate, andere setzen ein Leben aus Archivmaterial zusammen, ohne dass eine einzige neue Kamera läuft.
Die Liste unten trennt beides nicht streng, schließt aber reine Auftrittsfilme aus. Die stehen bei den Konzertfilmen. Spielfilme mit Schauspielern, also Biopics wie „Control“ oder „Rocketman“, gehören zu den Filmen über Musiker. Hier geht es um echte Menschen vor echten Kameras, und um die Frage, wie viel ein Film über sie wirklich erzählen kann.
Die besten Musikdokumentationen: Klassiker
Don't Look Back (1967)
D. A. Pennebaker begleitete Bob Dylan im Frühjahr 1965 auf seiner Tournee durch England. Der Film beginnt mit Dylan in einer Seitengasse, der zu „Subterranean Homesick Blues“ Pappschilder mit Wörtern aus dem Songtext fallen lässt, im Hintergrund steht der Dichter Allen Ginsberg. Danach folgen Hotelzimmer, Pressekonferenzen und Auftritte bis zur Royal Albert Hall. Pennebaker arbeitete mit Handkamera und ohne Erzähler. Fast jede spätere Musikdokumentation über eine Tournee übernimmt etwas von dieser Form.
Buena Vista Social Club (1999)
Wim Wenders begleitete den Gitarristen Ry Cooder nach Havanna, wo Cooder 1996 mit kubanischen Musikern ein Album aufgenommen hatte, die zum Teil seit Jahren kaum noch spielten. Der Film zeigt sie zu Hause, auf der Straße und im Studio, dazu Konzerte in Amsterdam und in der Carnegie Hall in New York. Er wurde für den Oscar als bester Dokumentarfilm nominiert. Sehenswert ist er vor allem für die Gesichter, als die Musiker zum ersten Mal durch New York gehen.
Bands vor und hinter der Bühne
Die ehrlichsten Musikdokumentationen über Bands entstehen oft, wenn etwas schiefgeht. Eine Kamera, die über Jahre mitläuft, wird irgendwann vergessen, und dann sieht man, was sonst nur im Proberaum bleibt.
Some Kind of Monster (2004)
Joe Berlinger und Bruce Sinofsky filmten Metallica zwischen 2001 und 2003 bei den Aufnahmen zum Album „St. Anger“. Der Bassist Jason Newsted hatte die Band gerade verlassen, und das Management holte einen Therapeuten dazu, der fortan bei den Sitzungen im Studio saß. Daraus wurde ein Film über drei Männer, die nach zwanzig Jahren nicht mehr wissen, wie sie miteinander reden sollen. Er gehört zu den Musikdokumentationen über Bands, die auch Menschen ohne Interesse an Metal gern ansehen.
Dig! (2004)
Ondi Timoner drehte von 1996 bis 2003 und sammelte mehr als 2.500 Stunden Material über zwei befreundete Bands: The Dandy Warhols aus Portland und The Brian Jonestown Massacre aus San Francisco. Die einen unterschreiben bei einem großen Label und haben in Europa Erfolg, die anderen zerlegen sich auf der Bühne. Der Film gewann 2004 den Großen Preis der Jury für Dokumentarfilme beim Sundance Festival.
Meet Me in the Bathroom (2022)
Will Lovelace und Dylan Southern verfilmten das gleichnamige Buch von Lizzy Goodman aus dem Jahr 2017 über die New Yorker Szene nach 2000. Im Mittelpunkt stehen The Strokes, Yeah Yeah Yeahs, Interpol und LCD Soundsystem, erzählt fast nur aus Archivaufnahmen der Zeit, mit Handyvideos, Fernsehschnipseln und Fotos. Der Film lief im Januar 2022 beim Sundance Festival. Er spielt in den Jahren kurz bevor das frühere Fanzine KOMAKINO 2005 über Indie-Bands zu schreiben begann, mehr dazu im Ressort Musik.
Wiederentdeckte Stimmen
Eine eigene Gruppe bilden Musikdokumentationen über Menschen, die der Erfolg verpasst hat oder die er zu spät fand.
Searching for Sugar Man (2012)
Malik Bendjelloul erzählt von Sixto Rodriguez, einem Sänger aus Detroit, dessen Alben Anfang der 70er in den USA kaum Käufer fanden. In Südafrika dagegen wurden seine Lieder bekannt, ohne dass dort jemand wusste, wer er war oder ob er noch lebte. Der Film folgt zwei Fans aus Kapstadt bei ihrer Suche. Er gewann beim Sundance Festival 2012 den Spezialpreis der Jury und den Publikumspreis und 2013 den Oscar als bester Dokumentarfilm.
20 Feet from Stardom (2013)
Morgan Neville porträtiert Backgroundsängerinnen, deren Stimmen man von großen Hits kennt, deren Namen aber kaum jemand. Merry Clayton erzählt, wie sie nachts für die Rolling Stones „Gimme Shelter“ einsang, Darlene Love und Lisa Fischer sprechen über Karrieren knapp neben dem Rampenlicht. Der Film gewann 2014 den Oscar als bester Dokumentarfilm.
Amy (2015)
Asif Kapadia setzte den Film über Amy Winehouse fast ganz aus vorhandenem Material zusammen: Handyvideos, Fernsehauftritte, private Aufnahmen. Die Interviews hört man nur als Stimmen, Gesichter von Zeitzeugen zeigt er kaum. Der Film lief 2015 in Cannes und gewann 2016 den Oscar als bester Dokumentarfilm. Er ist schwer anzusehen, weil er auch die Kameras zeigt, die sie bis zuletzt verfolgten.
Altes Filmmaterial statt Interviews
The Beatles: Get Back (2021)
Peter Jackson sichtete rund 60 Stunden Film und mehr als 150 Stunden Ton, die Michael Lindsay-Hogg im Januar 1969 für „Let It Be“ aufgenommen hatte. Daraus wurden drei Teile mit zusammen fast acht Stunden, veröffentlicht im November 2021 bei Disney+. Man sieht die Beatles Songs wie „Get Back“ aus dem Nichts entwickeln, bis zum Konzert auf dem Dach ihres Bürohauses am 30. Januar 1969. Die Länge ist hier kein Mangel: Erst über Stunden versteht man, wie diese Band arbeitete.
Moonage Daydream (2022)
Brett Morgen verzichtet in seinem Film über David Bowie ganz auf neue Interviews. Bowie spricht nur selbst, aus alten Aufnahmen, dazwischen laufen Konzertausschnitte, Filmszenen und Bildcollagen. Der Film hatte im Mai 2022 in Cannes Premiere und war der erste, den Bowies Nachlass offiziell unterstützte. Er erklärt wenig und will eher wirken wie ein Album.
Musikdokumentationen aus Deutschland
Rhythm Is It! (2004)
Thomas Grube und Enrique Sánchez Lansch begleiteten ein Projekt der Berliner Philharmoniker unter Simon Rattle: 250 Kinder und Jugendliche aus 25 Nationen, viele ohne jede Tanzerfahrung, studierten mit dem Choreografen Royston Maldoom Strawinskys „Le Sacre du printemps“ ein. Der Film zeigt Proben, Zweifel und den Abend der Aufführung. Er gewann 2005 den Deutschen Filmpreis als bester Dokumentarfilm.
B-Movie: Lust & Sound in West-Berlin 1979–1989 (2015)
Jörg A. Hoppe, Klaus Maeck und Heiko Lange erzählen die Geschichte des Engländers Mark Reeder, der Ende der 70er nach West-Berlin zog und dort in die Musikszene geriet, von New Wave und besetzten Häusern bis zu den Anfängen des Techno. Fast alles stammt aus Archivaufnahmen der Zeit, ergänzt um wenige nachgestellte Szenen. Der Film lief 2015 im Panorama der Berlinale.
Netflix-Produktionen
Streamingdienste haben die Musikdokumentation in den vergangenen Jahren stark verändert. Netflix produziert eigene Filme über bekannte Musikerinnen und Musiker, oft mit Zugang zu privaten Archiven, den früher kaum jemand bekam. Der Preis dafür ist, dass die Porträtierten häufig mitreden.
„What Happened, Miss Simone?“ von Liz Garbus eröffnete im Januar 2015 das Sundance Festival und erschien im Juni bei Netflix. Der Film nutzt Tagebücher und Interviews von Nina Simone und wurde für den Oscar nominiert. „Miss Americana“ von Lana Wilson über Taylor Swift eröffnete fünf Jahre später ebenfalls Sundance, bevor er bei Netflix erschien. Eine Netflix-Produktion ist auch „Homecoming“ von Beyoncé, das hier bei den Konzertfilmen steht, weil die Bühne dort mehr erzählt als die Proben. Welche Titel gerade abrufbar sind, ändert sich laufend.
Arte, Mediathek und Programmkino
Im deutschen Fernsehen ist Arte der Sender, an dem man bei Musikdokumentationen kaum vorbeikommt. Arte zeigt sie im Programm, oft spät am Abend oder an Themenabenden, und stellt viele für einige Wochen oder Monate in die Mediathek. Konzertaufnahmen sammelt der Sender zusätzlich auf Arte Concert.
Im Kino laufen Musikdokumentationen vor allem bei Festivals und in Programmkinos, manchmal auch als einmalige Sondervorstellung. Ältere Filme wie „Don't Look Back“ oder „Buena Vista Social Club“ kehren zu Jubiläen zurück. Wer nach diesen Filmen mehr will, findet bei den besten Musikfilmen die Spielfilme dazu.